Une bévue de communication a secoué le monde politique américain. Jeffrey Goldberg, rédacteur en chef du magazine The Atlantic, a été ajouté par erreur à un groupe de discussion sur l'application Signal, réunissant des figures de premier plan de l'administration Trump, notamment le vice-président JD Vance, le secrétaire à la Défense Pete Hegseth, le secrétaire d'État Marco Rubio, la directrice du renseignement national Tulsi Gabbard et le conseiller à la sécurité nationale Michael Waltz. Au cours de cette conversation, des plans détaillés concernant des frappes aériennes imminentes contre les Houthis au Yémen ont été partagés, incluant des informations sur les cibles, les horaires de lancement et les armements prévus. Cette fuite d'informations sensibles a été rapidement médiatisée, suscitant des inquiétudes majeures quant à la sécurité nationale et à la gestion des communications confidentielles au sein du gouvernement américain.
Après que la Maison Blanche a tenté de minimiser l'importance des discussions dans le groupe, le journaliste a décidé d'aller jusqu'au bout de la divulgation et a publié les messages, tout en prenant le soin de cacher le nom d'une personne « parce que cette personne est un agent de renseignement actif ».
L'histoire commence techniquement peu après l'invasion du sud d'Israël par le Hamas, en octobre 2023. Les Houthis, une organisation terroriste soutenue par l'Iran, ont immédiatement lancé des attaques contre Israël et contre le transport maritime international, perturbant ainsi le commerce mondial. Tout au long de l'année 2024, l'administration Biden s'est montrée inefficace dans la lutte contre ces attaques des Houthis ; l'administration Trump entrante a promis une réponse plus sévère.
C'est là que Pete Hegseth et le rédacteur en chef Jeffrey Goldberg interviennent.
Le mardi 11 mars, Goldberg a reçu une demande de connexion sur Signal de la part d'un utilisateur identifié comme Michael Waltz. Il a supposé que le Michael Waltz en question était le conseiller à la sécurité nationale du président Donald Trump, il n'a toutefois pas pensé que la demande émanait du véritable Michael Waltz « étant donné les relations conflictuelles de l'administration Trump avec les journalistes et la fixation périodique de Trump sur moi en particulier ». Cependant, il lui est immédiatement venu à l'esprit que quelqu'un pouvait se faire passer pour Waltz afin de me piéger d'une manière ou d'une autre : « De nos jours, il n'est pas rare que des acteurs malveillants tentent d'inciter les journalistes à partager des informations qui pourraient être utilisées contre eux ».
« J'ai accepté la demande de connexion, espérant qu'il s'agissait du véritable conseiller à la sécurité nationale et qu'il souhaitait discuter de l'Ukraine, de l'Iran ou d'un autre sujet important. Deux jours plus tard - jeudi - à 16 h 28, j'ai reçu un avis m'informant que j'allais faire partie d'un groupe de discussion Signal. Il s'agissait de "Houthi PC small group" ».
Dans le groupe, il y avait du beau monde : en plus de Michael Waltz, conseiller à la sécurité de Donald Trump, figurait le vice-président J.D. Vance, le ministre de la Défense Pete Hegseth et le chef de la diplomatie américaine Marco Antonio Rubio. En tout, 18 participants, dont le profil Signal indique clairement qu'ils sont de très haut calibre, tous acteurs majeurs de la politique étrangère du président américain.
Des plans détaillés concernant des frappes militaires imminentes contre les Houthis au Yémen y ont été partagés, incluant des informations sur les cibles, les armes utilisées et le calendrier des attaques.
Au début, il était dubitatif : « J'avais de très forts doutes quant à l'existence de ce groupe de texte, car je ne pouvais pas croire que les responsables de la sécurité nationale des États-Unis communiqueraient sur Signal au sujet de plans de guerre imminents. Je ne pouvais pas non plus croire que le conseiller du président en matière de sécurité nationale serait assez imprudent pour inclure le rédacteur en chef de The Atlantic dans de telles discussions avec de hauts responsables américains, y compris le vice-président ».
Mais après avoir constaté, via les réseaux sociaux, que des explosions ont été relevées à Sanaa, la capitale du Yémen, il a compris que tout était réel et s'est retiré du groupe mais personne n'a semblé remarquer son départ :
« J'en ai conclu que le groupe de discussion Signal était très certainement réel. Ayant pris conscience de cette réalité, qui me semblait presque impossible quelques heures auparavant, je me suis retiré du groupe Signal, sachant que cela déclencherait une notification automatique au créateur du groupe, "Michael Waltz", pour l'informer de mon départ. Personne dans le groupe de discussion n'a semblé remarquer que j'étais là. Et je n'ai reçu aucune question ultérieure sur les raisons de mon départ ou, plus précisément, sur mon identité.
« Plus tôt dans la journée, j'ai envoyé un courriel à Waltz et un message sur son compte Signal. J'ai également écrit à Pete Hegseth, John Ratcliffe, Tulsi Gabbard et à d'autres fonctionnaires. Dans un courriel, j'ai exposé certaines de mes questions : Le « Houthi PC small group » est-il un véritable fil de discussion Signal ? Savaient-ils que je faisais partie de ce groupe ? A-t-on fait exprès de m'inclure dans ce groupe ? Si ce n'est pas le cas, qui pensaient-ils que j'étais ? Quelqu'un a-t-il réalisé qui j'étais lorsque j'ai été ajouté, ou lorsque je me suis retiré du groupe ? Les hauts fonctionnaires de l'administration Trump utilisent-ils régulièrement Signal...
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Envoyé par _toma_
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